Содержание
Внутри драматичных 48 часов, предшествовавших обмену пленными Бритни Гринер и Виктора Бута
«Вы знаете, куда направляетесь?» — спрашивает российский чиновник Бритни Гринер в видео, когда она сидит в самолете с жужжащими двигателями, сгорбившись от холода.
«Нет, я не знаю где», — отвечает она, неуверенно глядя то на двух людей, то за камеру, то в оправу объектива. «Ты лети домой», — говорят ей. «В США?», — спрашивает она с надеждой, но слегка скептически, прежде чем заверить, что «все будет хорошо».
Необыкновенное видео, опубликованное российскими государственными СМИ, запечатлело последние часы в заточении 32-летней звезды женской НБА. Двукратная олимпийская чемпионка была арестована 17 февраля под Москвой за перевозку вейп-картриджей с гашишным маслом в багаже, а затем доставлена в одну из самых страшных исправительных колоний России. За десять месяцев ее статус чернокожей олимпийки-гея мгновенно сделал ее одной из самых громких заключенных США за границей, разыгравшейся на фоне войны России в Украине и беспрецедентного режима международных санкций.
В пятницу она приземлилась в Сан-Антонио, штат Техас, в красной куртке и темных брюках. Пока неизвестно, кто ее встретил, когда она прибыла в свой родной штат после почти десяти месяцев того, что президент США Джо Байден назвал «адом».
Виктор Бут стоит за решеткой перед судебным слушанием в 2009 году (Фото: Getty)
«Так счастлив, что Бритни вернулась на землю США. Добро пожаловать домой, БГ!» Вскоре после этого специальный посланник президента по делам заложников Роджер Карстенс написал в Твиттере.
Освобождение произошло после того, как ее обменяли в ходе громкого и скрытного обмена пленными с 55-летним торговцем оружием Виктором Бутом после месяцев переговоров между Вашингтоном и Москвой.
Заключенный в тюрьму в США в 2012 году, Бут в течение двух десятилетий был самым известным в мире торговцем оружием, продавая оружие государствам-изгоям, повстанцам и полевым командирам в Африке, Азии и Южной Америке. Его прозвали «Торговцем смертью», и его жизнь вдохновила на создание фильма 2005 года « Lord of War » с Николасом Кейджем в главной роли, хотя он всегда отрицал обвинения против него.
Похожие истории
Гринер ехала из российской исправительной колонии в Москву, а затем в аэропорт Абу-Даби, где произошел обмен, и двое прошли мимо друг друга по взлетно-посадочной полосе, сообщили американские официальные лица. Официальный представитель США сказал, что она «все улыбается и очень благодарна» за усилия, предпринятые для ее освобождения.
«Последние несколько месяцев были адом для Бритни», а также для ее жены, семьи и товарищей по команде, сказал президент Байден, когда появились новости о ее освобождении. Жена Гринера, Черелл, сказала, что ее «переполняют эмоции», и поблагодарила Байдена и его администрацию.]
«Сегодня моя семья цела. BG и я будем по-прежнему привержены работе по созданию дома для каждого американца», — добавила она, имея в виду инициалы своей жены.
Секретный обмен спешно собирается
Первый намек на то, что такая сделка может состояться, появился в июле, когда госсекретарь США Энтони Блинкен заявил, что администрация Байдена добилась «существенного прогресса» в прекращении тюремного заключения двух американцев в России.
: Гринер и Пол Уилан.
Первоначально представители США хотели добиться освобождения Гринера и Уилана — бывшего морского пехотинца США, задержанного с 2018 года, — в то время как Россия ясно дала понять, что хочет Бута. Официальные лица США заявили, что рассматривались и другие кандидаты, а также «широкий спектр альтернатив и комбинаций», но в конечном итоге Россия согласится только на обмен «один к одному».
«У нас не было выбора, какого американца привезти домой. Это был выбор: привезти домой одного американца или ни одного», — заявила пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер.
«По совершенно незаконным причинам Россия рассматривает дело Пола иначе, чем дело Бритни, и хотя нам не удалось добиться освобождения Пола, мы не сдаемся», — сказал Байден.
Бриттни Гринер (слева) во время обмена пленными с Виктором Бутом (второй справа) на взлетно-посадочной полосе аэропорта Абу-Даби (Изображение: Российские государственные СМИ/AFP via Getty) 900:02 Осенью между официальными лицами США и России велась переписка по косвенным каналам.
В ноябре в Турции состоялись переговоры директора ЦРУ Уильяма Бернса и главы российской внешней разведки Сергея Нарышкина. Министр иностранных дел России Сергей Лавров заявил неделю назад, что переговоры с Вашингтоном о возможном обмене пленными ведутся спецслужбами, и он надеется, что они увенчаются успехом. Тем не менее, сделка в конечном итоге была заключена через 48 часов после того, как Байден лично одобрил обмен Бута.
Когда Гринер прибыл в столицу ОАЭ на частном самолете из Москвы, Бут был доставлен на частном самолете из Вашингтона. Условное помилование Бута не было завершено до четверга, после того как официальные лица США в ОАЭ подтвердили прибытие Гринер. На видео с взлетно-посадочной полосы видно, как пару сопровождают друг друга, а официальные лица обмениваются коротким рукопожатием.
В совместном заявлении ОАЭ и Саудовской Аравии говорится, что президент ОАЭ и наследный принц Саудовской Аравии возглавили посреднические усилия, которые обеспечили освобождение Гринер.
Но Белый дом опроверг это, а официальные лица США выразили благодарность только за то, что ОАЭ предоставили «важную транзитную площадку для облегчения обмена».
Высокопоставленный источник в Персидском заливе сообщил Reuters , что обе стороны доверяли ОАЭ и «действительно помогли облегчить обмен», добавив, что Владимир Путин и президент ОАЭ шейх Мохаммед бен Заид аль-Нахайян, вероятно, обсуждали это в их телефонный звонок в среду.
«Я сделал это»: Бут возвращается
Бут прилетел в Москву в четверг, обняв сначала свою мать, а затем жену и вручив им обоим большой букет цветов, как показали изображения в прямом эфире.
«Я сделал это. Это главное», — сказал Бут, добавив, что ему не сказали заранее, что произойдет. «Посреди ночи меня просто разбудили и сказали: «Собирай вещи», — сказал он.
В своем первом интервью российскому телеканалу RT он преуменьшил свою значимость и отверг идею о том, что обмен сделал Байдена «слабым».
«Я бы не стал делать такой вывод… Я почти уверен, что ни наше руководство, ни любое другое не мыслит такими понятиями — слаб ты или нет», — сказал он.
«Не думаю, что я как-то важен для российской политики… просто мы терпеть не можем, важно не оставлять своих (за бортом)», — добавил он.
Обмен был редким случаем сотрудничества между Соединенными Штатами и Россией после вторжения в Украину. Две страны также обменялись пленными в апреле, когда Россия освободила бывшего морского пехотинца США Тревора Рида, а Соединенные Штаты освободили российского летчика Константина Ярошенко.
Подробнее о Кремле
Но официальный представитель Кремля Дмитрий Песков предостерег от толкования этого как знака доброй воли, заявив, что двусторонние отношения между двумя странами остаются в «плачевном состоянии», сообщает ТАСС.
В Москве возвращение Бута расценили как победу президента Путина. «Завтра о Гринер все забудут», — написал в Telegram ведущий российского государственного телевидения Евгений Попов. «Жизнь Бута только начинается».
«Это капитуляция Америки», — заявила депутат нижней палаты российского парламента Мария Бутина государственному телевидению на взлетно-посадочной полосе московского аэропорта Внуково в момент приземления Бута.
«Это показывает, что Россия не бросает своих, а Америка показала свое поражение», — сказала Бутина рядом с женой и матерью Бута, которые обняли его, когда он вернулся на российскую землю. «Россия его не забыла».
Мария Захарова, пресс-секретарь МИД России, разместила монтаж под заголовком «И так 14 лет!» в связи с 14-летним содержанием Бута под стражей. Монтаж показал историческое видео, на котором г-н Лавров, Захарова и другие высокопоставленные дипломаты произносят «Виктор Бут».
«Вашингтон категорически отказался вести диалог о включении россиянина в схему обмена», — говорится в сообщении МИД. «Тем не менее, Российская Федерация продолжала активно работать по спасению нашего соотечественника».
Подробнее о Владимире Путине
Команда Усика присоединяется к Владимиру Кличко в осуждении «жадности» WBA в связи с восстановлением российских бойцов15 декабря, 2022Путин, чувствуя жар вокруг Украины, впервые за 10 лет пропускает ежегодную пресс-конференцию13 декабря, 2022Дэвид Теннант о Литвиненко: «Путин поставил задачу сделать так, чтобы эта история никогда не была рассказана»13 декабря, 2022
Основатель группы наемников «Вагнер» Евгений Пригожин приветствовал возвращение Бута.
«Поздравляю Виктора Бута. И я очень рад за него», — сказал близкий соратник Путина.
Некоторые республиканцы США раскритиковали обмен, в том числе бывший президент Дональд Трамп.
«Какой «глупый» и непатриотический позор для США!!!» Об этом Трамп написал в социальных сетях.
Бывший советник по национальной безопасности Джон Болтон осудил сделку как не обмен, а капитуляцию администрации Байдена.
«Террористы и государства-изгои по всему миру примут это к сведению, и в будущем это подвергнет опасности других американцев», — сказал он. Между тем, Роберт Захариасевич, бывший агент Управления по борьбе с наркотиками США, который помогал руководить командой, арестовавшей Бута, также заявил, что мишенью становятся и другие граждане США.
«Я думаю, мы только что отправили сообщение о том, что это действительно хороший бизнес — незаконно задерживать, а то и похищать американских граждан, и очень здорово иметь их в заднем кармане, если они вам когда-нибудь понадобятся для торговли».
Забытый заложник «очень разочарован»
Тем не менее, для Пола Уилана и его семьи сделка глубоко разочаровывает, поскольку он остается в заключении.
52-летний Уилан был арестован в 2018 году и приговорен к 16 годам тюремного заключения в 2020 году по обвинениям в шпионаже, которые его семья и США назвали необоснованными. Руководитель отдела корпоративной безопасности штата Мичиган сказал CNN, что он «очень разочарован» тем, что для его освобождения не было предпринято больше действий.
«Я очень разочарован тем, что ничего не было сделано для моего освобождения, тем более, что приближается четырехлетняя годовщина моего ареста.
«Я бы сказал, что если бы президенту Байдену можно было сообщить, что это опасная ситуация, которую необходимо быстро разрешить».
Подробнее о российско-украинской войне
Байден сказал, что США никогда не откажутся от стремления к освобождению Уилана, но обмен пленными с участием Гринер оставил мало вариантов.